Les demandes en mariage des personnes juives sont riches en histoire et en traditions.
Le contrat de mariage
Le contrat de mariage est ce que nous considérons comme la proposition dans la société occidentale. Il y a longtemps, si un homme se promenait et voyait une jeune femme qu'il voulait pour sa femme, il faisait établir un contrat de mariage. Il y énumérait toutes les choses qu'il avait à offrir à la femme qui avait attiré son attention. Le prétendant offrait alors à la femme un verre de vin. Si elle le buvait, elle indiquait qu'elle acceptait sa proposition. Elle n'était pas obligée de le boire. Après avoir bu le vin, l'heureux marié allait préparer la chambre nuptiale.
Les fiançailles
Alors que les mariages occidentaux commencent normalement par la demande en mariage et ensuite par les fiançailles, la tradition juive commence par les fiançailles ; la demande en mariage est faite le jour du mariage. Les fiançailles sont une cérémonie solennelle, en présence d'un rabbin, et les vœux ne peuvent être rompus que par : un mariage ou des fiançailles antérieurs révélés au grand jour, une preuve d'infidélité ou le non-respect par le marié ou la mariée des stipulations matérielles du contrat de fiançailles.
Les fiançailles sont un contrat semi-contraignant dans lequel les stipulations du mariage sont énoncées. Le couple profite normalement de ce temps pour apprendre à se connaître plus intimement mis à part le sexe. Le futur marié travaille et construit une maison pour sa femme afin de prouver qu'il peut subvenir aux besoins de son épouse. La future femme mariée passe son temps à créer et à rassembler des objets pour sa maison, notamment : linge de maison, vêtements, les ustensiles de cuisine.
Elle affine ensuite les compétences qu'elle a acquises avec sa mère en matière de tâches ménagères jusqu'à ce qu'elle soit prête à commencer sa vie de femme mariée. Les épouses juives modernes font, bien sûr, les mêmes préparatifs que ceux de toute future mariée. La cérémonie des fiançailles a été intégrée à la cérémonie du mariage au XIe siècle. Les mariés juifs prononcent les vœux de fiançailles avant de prononcer les vœux de mariage au cours de la cérémonie proprement dite.
Importance des propositions de mariage juives
Lorsque les vœux de fiançailles sont terminés, les mariés boivent chacun un peu de vin. Viennent ensuite les noces, et encore du vin. Le moment est venu de faire une demande en mariage aux Juifs. Avant que le marié ne pose sa bague sur l'index de la mariée, il peut réciter la phrase suivante en hébreu et en anglais pour s'assurer que tous ceux qui sont présents peuvent comprendre ce qu'il dit: "Harei at me'kudeshet li be'tabaat zo ke'dat mosheh ve'yisrael. Voici que tu m'es fiancé, par cet anneau, selon la loi de Moïse et d'Israël." Il est important que l'homme et la femme comprennent la démarche sérieuse qu'ils entreprennent. La plupart des traditions juives considèrent que le mariage entre un homme et une femme est un symbole de la relation entre Dieu et le peuple juif.
Traditions juives modernes
Le mariage juif moderne ne suivra probablement pas toutes ces procédures avec le même principe que leurs ancêtres. Nombreux d'entre elles sont devenues symboliques ou ont été adaptées au mode de vie actuel. Le contrat de mariage, ou Ketubah, est toujours utilisé. Maintenant, il est probable qu'elle énumère l'engagement des mariés l'un envers l'autre plutôt que les avantages monétaires que le marié a l'intention d'apporter au mariage. Alors que dans le passé, la future mariée ne recevait pas de bague de fiançailles, le couple juif moderne choisit souvent des bagues de fiançailles juives. Le marié peut verser le vin qu'il souhaite, mais il n'a plus la signification qu'il avait autrefois, si ce n'est symboliquement. Les demandes en mariage juives sont riches de symboles et de traditions qui ont leurs racines dans des coutumes anciennes.
